Hoe wonderlijk heeft God alle beloften in Zijn Woord vervult
De beloften uit het Oude Testament
Welnu, het eerste deel van de Bijbel doet een aantal verbazingwekkende beloften. In het allereerste begin, toen God Adam en Eva schiep, schiep Hij hen zodat ze een relatie met Hem konden hebben en van Hem konden genieten. En toen deden ze wat ze niet mochten doen – de Bijbel noemt dat zonde – en als gevolg daarvan verloren zij en hun nakomelingen hun relatie met God. In Genesis 3 doet God een verbazingwekkende belofte, omdat Hij belooft dat Hij iets aan hun zonde zal doen. In Genesis 3:15 lezen we Gods vloek over de slang die Satan was en Hij zegt: “Ik zal vijandschap zetten tussen jou en de vrouw en tussen jouw nageslacht en haar nageslacht. Hij zal je hoofd vermorzelen en jij zult Zijn hiel vermorzelen.” Een belofte dat een van Eva’s nakomelingen de dodelijke, verpletterende slag zou toebrengen en Satan zou doden, ook al zou Satan Zijn hiel kunnen vermorzelen, zou deze afstammeling pijn kunnen doen. In 1800 voor Christus God doet nog een geweldige belofte aan Abraham. In Genesis hoofdstuk 12 belooft Hij: “In jou zullen alle families van de aarde gezegend worden.”
Hij belooft dat God door Abraham alle mensen, alle gezinnen, zal zegenen. Achthonderd jaar later, in 1000 v.Chr., doet Hij een belofte aan koning David in het boek 2 Samuël: “Wanneer uw dagen vervuld zijn en u bij uw vaderen gaat liggen, met andere woorden, God zegt: “Koning David, wanneer u sterft”, Ik zal uw nageslacht verwekken na u, die uit uw lichaam zal voortkomen, en Ik zal Zijn koninkrijk vestigen en Hij zal een huis bouwen voor mijn naam en Ik zal de troon van Zijn koninkrijk voor altijd bevestigen en Ik zal voor Hem een Vader zijn. Hij zal voor mij een zoon zijn.” Drie verbazingwekkende beloften kwamen in één samen: dat David een fysieke afstammeling zou hebben, iemand die uit zijn lichaam zou voortkomen, en dat deze afstammeling zou heersen over een eeuwig koninkrijk, en dat God een Vader/Zoon-relatie zou hebben met deze afstammeling. Deze afstammeling werd bekend als de Messias, of Christus. Ze betekenen allebei hetzelfde. Driehonderd jaar later, rond 70 v.Chr. God doet een verwante belofte via een profeet genaamd Micha en in het vijfde hoofdstuk van zijn boek schrijft hij: ‘Maar jij, o Bethlehem Efrata, Efrata is slechts een oude naam voor Bethlehem, die te klein bent om tot de clans van Juda te behoren. Uit u zal voor mij iemand voortkomen die heerser over Israël zal zijn, wiens oorsprong van oudsher is.’ Het is een profetie dat de Messias in Bethlehem geboren zou worden, maar de zinsnede “oorsprong is van oudsher uit oude dagen” is de belofte dat deze Messias, die in Bethlehem geboren zal worden, bovennatuurlijk zal zijn. Hij zal bestaan hebben vóór zijn geboorte.
Op hetzelfde moment dat Micha profeteerde, profeteerde een andere profeet, Jesaja genaamd, en God deed door hem een zeer verbazingwekkende belofte. In hoofdstuk 7 zegt God: “De maagd zal zwanger worden en een zoon baren en hem de naam Emmanuel geven.” De belofte van een wonderbaarlijke, op zijn zachtst gezegd, geboorte uit een maagd. De naam Emanuel betekent ‘God met ons’, dus God belooft niet alleen een wonderbaarlijke geboorte, maar Hij belooft ook dat er iets bovennatuurlijks zal zijn aan het kind zelf dat geboren wordt. Dat zijn enkele verbazingwekkende beloften die verspreid zijn over het eerste deel van de Bijbel.
De engel bezoekt Maria
Ongeveer 700 jaar later begon God, op Zijn timing en op Zijn manier, Zijn beloften te houden en een engel met de naam Gabriël bracht een bezoek aan een jonge vrouw, een maagd, genaamd Maria. We lezen hierover in het boek Lukas, hoofdstuk 1, beginnend bij vers 26: “In de zesde maand werd de engel Gabriël van God gezonden naar een stad in Galilea genaamd Nazareth, naar een maagd die verloofd was met een man wiens naam Jozef was, uit het huis van David. En de naam van de maagd was Maria. En hij kwam naar haar toe en zei: 'Gegroet, O geliefde. De HEER is met je.' Maar ze was erg verontrust door deze uitspraak en probeerde te onderscheiden wat voor soort begroeting dat zou kunnen zijn, en de engel zei tegen haar: 'Wees niet bang, Maria, want je hebt genade gevonden bij God en zie, je zult zwanger worden in je baarmoeder en een zoon dragen en je zult zijn naam Jezus noemen.
Hij zal groot zijn en de Zoon van de Allerhoogste worden genoemd en de HEER God zal hem de troon van zijn vader David geven en Hij zal voor altijd over het Huis van Jakob regeren en aan Zijn koninkrijk zal geen einde komen.' En Maria zei tegen de engel: 'Hoe zal dit gebeuren, aangezien ik maagd ben?' En de engel antwoordde haar: 'De Heilige Geest zal over je komen en de kracht van de Allerhoogste zal je overschaduwen, daarom zal het kind dat geboren zal worden heilig genoemd worden, de Zoon van God. En zie, uw familielid, Elizabeth, heeft op haar oude dag ook een zoon gekregen en dit is de zesde maand met haar die onvruchtbaar werd genoemd. Want niets zal onmogelijk zijn bij God.' En Maria zei: 'Zie, ik ben de dienaar van de Heer. Laat het mij geschieden overeenkomstig uw woord.' En de engel vertrok van haar.”
Let op alle beloften die God begint te houden: Maria was maagd. Haar zoon, Jezus, zal Gods belofte vervullen die door Jesaja is gedaan dat een maagd zwanger zal worden en een kind zal krijgen. In feite wordt het verband tussen de geboorte van Jezus en de profetie van Jesaja expliciet gemaakt in Mattheüs, en bij het vertellen van hetzelfde verhaal in Mattheüs, hoofdstuk 1, lezen we het volgende: “Dit alles vond plaats om te vervullen wat de HEER had gesproken door de profeet. Zie, de maagd zal zwanger worden en een zoon baren, en zij zullen hem de naam Emanuel noemen, wat 'God met ons' betekent.' Er worden nog andere beloften nagekomen. Jozef is, zoals duidelijk wordt uiteengezet, een fysieke afstammeling van koning David en daarom vervult Jezus Gods belofte aan David dat iemand van zijn lichaam op de troon zou zitten en dat Jezus voor altijd over dit eeuwige koninkrijk zal regeren. Er worden beloften nagekomen in het feit dat zijn naam ‘Jezus’ is, omdat de naam ‘Jezus’ ‘God is Redding’ betekent. Opnieuw wordt het in Mattheüs 1:21 expliciet gemaakt: “Zij zal een zoon baren en u zult hem de naam ‘Jezus’ geven, want Hij zal zijn volk van hun zonden redden.” En daarom wordt de belofte aan Adam en Eva dat er iets gedaan zou worden om voor hun zonden te zorgen, nagekomen. Jezus zal ook een zegen zijn voor iedereen en daarmee Gods belofte aan Abraham vervullen.
De zegen zal de zegen van vergeving zijn, maar het is meer dan alleen dat. De naam Emanuel betekent ‘God met ons’, en de grootste zegen die we ooit zouden kunnen ontvangen, of dat nu door Abraham of door iemand anders is, is het genieten van een persoonlijke relatie met onze Schepper, het leven in de tegenwoordigheid van God. God om bij ons te zijn. De grootste zegen die ooit zou kunnen komen. Veel beloftes die worden nagekomen.
Naarmate het verhaal vordert, wordt Maria inderdaad zwanger, zoals God beloofde. Ze gaat naar haar vriendin Elizabeth, en als ze daar aankomt, draagt ze een lied voor. Kennelijk had ze er een in haar hoofd samengesteld. Op een typisch Joodse manier om haar vreugde en dankbaarheid uit te drukken, zingt ze dit lied voor Elizabeth. In vers 50 zegt ze iets verbazingwekkends, Lukas 1:50. Sprekend over God zegt Maria: “En Zijn barmhartigheid is voor degenen die Hem vrezen.” Maria begint een onderscheid te maken dat in de rest van het kerstverhaal zal worden voortgezet. De zegen van Abraham is voor iedereen beschikbaar. Het is goed nieuws voor alle mensen, maar God zal slechts sommigen met genade behandelen; alleen degenen die Hem vrezen, die Hem met eerbiedig ontzag benaderen en Hem in aanbidding benaderen, zullen de ontvangers van Zijn genade zijn. Zegen voor iedereen, barmhartigheid voor degenen die God vrezen.
Geboorte van Jezus
Terwijl het verhaal verdergaat in Lucas Hoofdstuk 2, lezen we in de verzen 1 en 7 feitelijk het verhaal van de geboorte van Jezus. “In die dagen ging er een decreet uit van Caesar Augustus dat de hele wereld moest worden geregistreerd. Dit was de eerste registratie toen Quirinius gouverneur van Syrië was. En allen gingen zich laten inschrijven, ieder naar zijn eigen stad, en Jozef ging ook op van Galilea, van de stad Nazareth, naar Judea naar de stad van David die Bethlehem wordt genoemd omdat hij uit het huis en de afstamming van David was, om zich te laten inschrijven samen met Maria, zijn aanstaande vrouw, die zwanger was. En terwijl ze daar waren, brak voor haar de tijd aan om te bevallen en ze baarde haar eerstgeboren zoon, wikkelde hem in een doek en legde hem in een kribbe, omdat er voor hen geen plaats was in de herberg. Hoe kon zoiets wonderbaarlijks gebeuren zonder dat het werd aangekondigd? Dus komen de engelen en kondigen de geboorte van Jezus aan de herders aan.
En in hetzelfde gebied waren er herders in het veld die 's nachts de wacht hielden over hun kudde, en een engel van de HEER verscheen aan hen en de glorie van de HEER werd om hen heen getoond, en ze werden vervuld van angst. En de engel zei tegen hen: 'Vrees niet, want zie, ik breng jullie goed nieuws over een grote vreugde die voor het hele volk zal zijn. Want u is vandaag in de Stad van David een Redder geboren, die Christus de HEER is, en dit zal voor u een teken zijn. Je zult een baby vinden, in een doek gewikkeld en liggend in een kribbe.' Plotseling was er bij de engel een menigte hemelse heerscharen die God prezen en zeiden: 'Eer aan God in de hoogste, en vrede op aarde onder degenen met wie Hij tevreden is.' Hoe passend is het dat de geboorte van Gods zoon voor het eerst wordt aangekondigd aan herders, mensen die helemaal onderaan de oude sociale ladder staan. De zegen van Abraham is beschikbaar voor iedereen, zelfs voor herders. Er zal grote vreugde zijn voor alle mensen, zeggen de engelen.
Merk echter het onderscheid op dat gemaakt wordt tussen vers 10 en vers 14; dat Gods vrede alleen rust op degenen met wie Hij tevreden is. Gods vrede rust alleen op degenen die Hem vrezen. Vrede betekent dat het conflict is opgehouden. Vrede betekent dat de relatie is hersteld. En we hebben die vrede allemaal hard nodig, nietwaar? Sommige mensen leven hun hele leven zonder vrede, vechten tegen God en laten niet toe dat de leegte in hun leven wordt opgevuld door de enige bron die deze kan vullen en dat is de relatie met God door Jezus Christus. Het feit is dat God niet alle mensen hetzelfde behandelt. Hij is altijd eerlijk, maar Hij bepaalt wat eerlijk is. Hij is eerlijk tegenover iedereen en toch zullen slechts enkelen Zijn genade ontvangen en slechts enkelen Zijn vrede.
Wie is dit kindje Jezus?
Wie is dit kindje dan? Wie is dan deze baby, Jezus?
Volledig Goddelijk
Aan de ene kant is Hij volledig God, net zoals God beloofde dat de Messias bovennatuurlijk is. Hij bestond al voordat Hij werd geboren, omdat Hij de Zoon van de Allerhoogste is. Hij is de Zoon van God en God heeft Zijn belofte aan David vervuld dat hij een Vader/Zoon-relatie met de Messias zal hebben. Deze Messias, de Zoon van God, is een bovennatuurlijk wezen, maar Hij is meer dan alleen dat. Zoon van God is Bijbelse taal voor God zelf. Dit kindje is God.
Het allereerste vers in het Evangelie van Johannes zegt: “In het begin was het WOORD ,het woord van Johannes voor Jezus, en het Woord was bij God en het Woord was God.” Later in zijn leven, in Johannes 10, zal Jezus zeggen: “Ik en de Vader zijn één.” Jezus is volledig God. En weet je, God had Zijn Messias op een andere manier kunnen sturen. Afgezien van de profetie die Hij had vastgelegd, hoefde Hij Zijn zoon niet uit een maagd te laten geboren worden, maar stuurde Hij Jezus wel op de manier waarop Hij dat deed om u en mij duidelijk te maken dat Jezus God is en dat zijn vader God is. God. Het was absoluut noodzakelijk dat Jezus volledig God zou zijn, want over 33 jaar zal deze baby aan het kruis sterven en aan dat kruis zal deze baby de zonden van alle mensen dragen. Geen mens zou ooit de pijn van zoveel zonde kunnen verdragen. Geen mens zou de straf voor de zonden van anderen kunnen betalen. Het is gewoon niet mogelijk. Alleen God kon de pijn aan het kruis verdragen en alleen God kon Zijn dood toepassen op de zonden van anderen en daarom moest Jezus de Messias God zijn.
Volledig menselijk
Naast dat hij volledig God is, is deze Messias ook volledig mens. Hij werd geboren uit een menselijke moeder. In Johannes 1:14 gaat hij zeggen: “Het Woord, Jezus, is vlees geworden”, dat waar wij allemaal van gemaakt zijn. “Het Woord is vlees geworden en Hij heeft onder ons gewoond.” Hij was volledig menselijk. Dit mysterie noemen we de incarnatie. Het is het grootste wonder in de hele Bijbel. De opstanding kan nauwelijks in overeenstemming zijn met dit mysterie van de incarnatie, omdat de incarnatie het feit is dat God geïncarneerd is, dat God vlees gemaakt is.. Het grootste wonder dat ooit is gebeurd. Ja, God had Zijn Messias, Zijn Zoon, op een andere manier kunnen sturen, maar Hij stuurde Jezus op deze manier om duidelijk te maken dat Hij ook volledig mens was en dat het noodzakelijk was dat Jezus dat deed. De Messias, volledig mens, want alleen een mens kan de straf voor menselijke zonde betalen. Sinaasappelen kunnen de straf voor vijgenbomen niet betalen en alleen een mens kan de straf voor menselijke zonde betalen. Dit is waar het boek Hebreeën over spreekt Hoofdstuk 2 waar de auteur zegt: “Hij moest in elk opzicht op Zijn broeders lijken, Hij moest volledig mens zijn, zodat Hij, Jezus, een barmhartige en trouwe Hogepriester zou kunnen worden in de dienst van God. Hij is Hij pleit voor ons. Hij staat tussen ons en de troon. Om verzoening te brengen, om een offer te brengen, voor de zonden van veel mensen.” Hij ''moest'' zijn zoals wij als Hij een offer wilde brengen voor de zonden van mensen. Jezus was en moest volledig God zijn. Toch was en moest Hij volledig mens zijn. Omdat Jezus dan, als de geïncarneerde God, de unieke openbaarder wordt van hoe God de Vader is. Johannes 1:18: “Niemand heeft ooit God gezien. De enige God, dit is Jezus, die aan de zijde van de Vader staat, heeft Hem bekend gemaakt.”
Jezus als de geïncarneerde God wordt de unieke bemiddelaar, de enige Hogepriester die we hebben. Paulus zegt tegen Timotheüs in 1 Timotheüs 2:5: “Want er is één God en er is één middelaar tussen God en mensen, de mens Christus Jezus.” Jezus is als de geïncarneerde God de unieke Verlosser van ‘de hele’ mensheid. Nogmaals, Hebreeën 7: “Daarom is Jezus in staat degenen die door Jezus tot God naderen, met andere woorden, volledig te redden, aangezien Jezus altijd leeft om voor hen te bemiddelen.” Niemand anders, vooral geen ander mens, kan God ooit openbaren, omdat alleen Jezus God kent. Alleen Jezus kan tussen ons en God staan bij de Troon van het Oordeel en voor ons bemiddelen. Alleen de God-mens Jezus kan ons van onze zonden redden, omdat alleen de God-mens Jezus iets aan de zonde ‘deed’. Dit is het mysterie en dit is de schoonheid van de incarnatie van God. Geen wonder dat dit het Goede Nieuws was dat aan de herders werd aangekondigd.
Maar het is niet voldoende om deze feiten alleen maar te kennen. Het is niet eens genoeg om ze in zekere zin te geloven, omdat zelfs de demonen geloven en huiveren. De demonen wisten precies wie Jezus was. Dat is de reden waarom zij, telkens wanneer zij Hem zagen, “Heilige van God” of een andere soortgelijke naam riepen. Het is niet voldoende om alleen de feiten te kennen. Er is meer nodig dan intellectuele instemming om vrede met God te hebben en Zijn genade te ontvangen. Maar het is zo simpel als A, B, C. Als we vrede met God willen hebben, als we Zijn genade willen ontvangen, dan moeten we 1. Net als Adam en Eva toegeven dat we zondaars zijn. Dat we gescheiden zijn van de relatie die we zo hard nodig hebben en willen; de enige relatie waarin we vergeving kunnen vinden, de enige relatie waarin we barmhartigheid kunnen vinden, de enige relatie waarin we vrede met God kunnen vinden. We moeten toegeven dat we daarvan gescheiden zijn. 2. Geloof dat Jezus, de God-mens, stierf voor mijn zonde, mijn zonde droeg en daarom de straf voor mijn zonde en die van jou betaalde. Tenslotte 3. Wijd ons aan Hem toe. Dat we, zodra we wedergeboren zijn, ons leven als Gods kinderen zullen leiden.
Het gaat ''alles'' over Jezus. Hoe langer ik dit doe, hoe meer ik het zie. Het gaat allemaal om Jezus en om onze afgescheidenheid van Hem en om Zijn daad van barmhartigheid en vrede namens ons, en vervolgens de mogelijkheid die Jezus ons biedt om daarop te reageren en Zijn kinderen te worden. Het is geen wonder dat God ons op Zijn geboorte heeft voorbereid door zoveel verbazingwekkende beloften te doen. Het aanbod van verlossing van de zonde, het aanbod van een relatie met God die we zo hard nodig hebben, wordt gratis aan ieder van ons aangeboden. Het is werkelijk goed nieuws voor alle mensen. Wij nodigen u vandaag uit om Gods zegen te ontvangen en via de A, B, C's gered te worden door Zijn barmhartigheid en vervolgens te genieten van de prachtige wandeling met Jezus, hand in hand, dag in dag uit, om eindelijk, eindelijk vrede te hebben met jezelf en om vrede te hebben met je Schepper.
Geheugenvers
“Eer aan God in de hoogste, en vrede op aarde onder degenen met wie Hij tevreden is!” (Lukas 2:14).
Reflectievragen
Hoe bemoedigt het jou om te weten dat God eeuwen vóór de geboorte van Jezus beloften heeft gedaan, en dat Hij zich aan zijn woord heeft gehouden?
Worstelt u of iemand die u kent met het idee van de maagdelijke geboorte? Als jij of zij in God geloven, waarom denk je dan dat dit voor sommigen een obstakel is?
Jezus kwam om ons van onze zonden te redden. Denkt u dat u verlost moet worden van uw zonden? Zo niet, wat kunt u dan geven in ruil voor uw zonde en ziel?
In welke opzichten is de aanwezigheid van God een onvergelijkbare zegen?
Vier dit jaar een geweldige kerst. Vergeet vooral niet om het kerstverhaal aan uw kinderen voor te lezen. Een relatie met een God die ernaar verlangt bij ons te zijn, is betekenisvoller en vreugdevoller dan geschenken, nietwaar?
Hoe kun je zeker weten dat je Gods barmhartigheid hebt ontvangen en nu vrede met Hem hebt?
Wat heeft Jezus voor jou gedaan dat alleen mogelijk was omdat Hij zowel God als mens is?